Optique et Distance Focale
En photographie les objectifs sont différenciés par leur distance focale, l’angle de champ qu’ils peuvent couvrir, et leur ouverture relative (diaphragme).
La distance focale (f sur les schéma ci-dessous) est la distance entre le centre optique d’un système et son foyer:
En photographie, la distance focale correspond donc à la distance en mm entre le capteur de l’appareil photo (ou la pellicule en argentique), et le centre optique de l’objectif.
La distance focale influe directement sur la taille de l’image qui sera enregistrée. Une distance focale de 100 mm, permettra de donner une image deux fois plus grande qu’une distance focale de 50 mm. Plus la longueur focale est grande et plus on observe un grossissement (zoom) important. C’est pourquoi la focale est souvent associé directement à la notion de zoom.
Le grossissement de l’image, si il dépend de la focale, dépend également de la taille du capteur. Plus ce capteur est petit (comme pour les appareils photos numériques), moins il est nécessaire d’avoir une longueur focale importante pour réaliser des images de tailles égales.
Cela explique directement la petite taille des appareils photos numériques.